Histoire de la biodiversité

Il ne sagit pas dune monographie de plus sur la biodiversité. Nous avons essayé de réaliser, à la fois, un travail dhistorien, de géographe et de naturaliste. Par choix personnel, nous avons retenu lhypothèse biochimique, qui placerait lapparition des premiers êtres vivants il y a près de 4 milliards dannées, et seule la thèse évolutionniste a été retenue. Le Précambrien couvre 90%de lhistoire de la vie, laquelle ne se diversifie quà la fin de la période, avec létape fondamentale de la faune dEdiacara. Au cours des 500 millions dannées qui suivent, la biodiversité a connu des phases de radiation évolutive à partir de la faune de Burgess. Au Paléozoïque seffectua la radiation de la majorité des genres actuels. le Mésozoïque et le Cénozoïque connurent celle des tétrapodes et des phanérogames. Parmi ces avatars, laccent a été mis sur les extinctions massives, qui mirent en péril la biodiversité. Un effet, la quasi-totalité des genres a disparu à la fin du Permien. Avec le Quaternaire survint une période cruciale : la succession dépisodes glaciaires et interglaciaires brefs provoqua un stress violent sur la répartition des biomes et de leurs écosystèmes. Surtout la rapide radiation évolutive du genre Homo a conduit à une originalité : la domination de toutes les espèces par une seule : Homo sapiens. Cest lAnthropocène : de la Révolution Néolithique aux Révolutions Industrielles, lhistoire agricole, lexpansion commerciale et les progrès de lindustrie ont conduit à une perturbation des écosystèmes. A lévidence, des espèces ont disparu depuis 1500, et dautres seront menacées dici 2100. Laccélération du processus évoque limminence dune extinction massive.

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